La question pas si bête. Pourquoi c'est la saison des arcs-en-ciel en Normandie ?

L'automne est-elle une saison propice aux arcs-en-ciel en Normandie, alors que nous sommes nombreux à les observer en cette fin d'année. Éléments de réponse.

Depuis plusieurs jours en cette fin d’automne 2021, des arcs-en-ciel viennent régulièrement habiller le ciel de Normandie. Un peu plus que d’habitude. Comme si la saison était propice à ces phénomènes toujours spectaculaires, tout particulièrement quand ils dessinent un immense disque de couleurs s’appuyant sur l’horizon.

Plutôt le matin et le soir

Si les arcs-en-ciel se produisent tout au long de l’année, ils sont particulièrement fréquents à l’automne, à une période où la météo est instable. Et c’est également vrai pour le printemps. « Ils se forment généralement lorsque le temps est instable en altitude, c’est-à-dire avec un mélange d’éclaircies et d’averses », explique Christopher Bribet de Météo Basse-Normandie. Aussi, plus le soleil est bas, plus il est visible. « C’est pour ça qu’on en voit le plus souvent le matin et le soir. »

Et plus la météo est capricieuse, plus nombreux ils sont. A chaque fois, la même magie opère : « L’arc-en-ciel se forme quand les rayons du soleil traversent les gouttes. » Et systématiquement, ce phénomène météorologique lumineux en forme d’arc apparaît à l’opposé du soleil. Plus la lumière dans le dos de la personne qui observe le rideau de pluie est importante, plus les couleurs de l’arc sont intenses.

Des arcs blancs

Il existe plusieurs types d’arc-en-ciel. Le plus fréquent se distingue par une ligne de violet à l’intérieur et une ligne de rouge à l’extérieur. La lumière blanche qui traverse les gouttes se décompose en sept couleurs : le violet, le bleu, le vert, le jaune, l’orangé et le rouge, dans cet ordre du bas vers le haut. Plus rarement, les couleurs peuvent être inversées. Aussi, à l’automne, une période de l’année où les brouillards sont fréquents, il arrive de voir apparaître des arcs-en-ciel blancs !

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Quant à leur durée, elle varie en fonction des averses. « Le grand maximum pour la durée d’un arc-en-ciel, c’est 30 minutes, précise Christophe Bribet. L’arc-en-ciel est toujours éphémère car les averses ne durent guère longtemps. ». L’avantage en ce moment, c’est qu’il revient vite.

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